浅い眠りと夢と睡眠の質の関係 - シニアからのはるめくせかい

夢を見る浅い眠りには、あなたの「心の声」が隠れているかもしれません。

ふと目が覚めた朝、「変な夢を見たなあ」と思ったこと、ありませんか？もしくは、まるで現実みたいにリアルな夢に心を動かされた経験、きっと誰しも一度はあるはずです。

実はその“夢”、あなたの心がそっと語りかけてきたメッセージかもしれません。しかもそれは、浅い眠り――つまりレム睡眠のときに、私たちの脳がこっそり働きながら紡ぎ出しているのです。

今回は「浅い眠りと夢の深い関係」について、科学的な視点とちょっと心に触れるような話を交えながら、一緒に見ていきましょう。読み終わる頃には、きっと今夜の眠りがちょっと楽しみになっているはずです。

睡眠はただの“休憩”ではなく、実は90分ごとに「浅い眠り」と「深い眠り」を交互に繰り返しています。

浅い眠りの中でもとくに注目されるのが「レム睡眠」。このとき、身体はほとんど動かないのに、脳だけはフル稼働しているという不思議な状態。目だけがキョロキョロと動いているため、Rapid Eye Movement（急速眼球運動）＝REMと呼ばれているんです。

つまり、体は寝ているけど、頭の中は起きているようなもの。そして、夢を最もよく見るのもこの時間帯。だからこそ、感情が豊かだったり、妙にストーリー性がある夢が生まれるわけですね。

夢って、実はあなたの「心のリハーサル」なんです。

例えば、不安を抱えたまま眠ると、夢の中で何度もそのシーンを繰り返したりしますよね。これ、脳が問題をどうにか整理しようとしているサインなんです。

ある夜、筆者は締切に追われていたせいか、夢の中でもパソコンに向かって原稿を書いていました（笑）。目が覚めてもなんだか仕事をした気になって、ちょっと損したような気分になりましたが、それだけ脳が必死だったんでしょうね。

逆に、夢の中で旅をしたり、空を飛んだり、誰かと再会したり…そんな体験が翌朝の気分をぐっと明るくしてくれることもあります。

夢は、私たちの心と脳がつくる「もう一つの現実」。特に浅い眠りの時には、その映像が鮮明で、まるで本当に体験したかのような感覚が残ります。

それは、浅い眠りの時に脳が覚醒に近い状態になっているから。

とくに、レム睡眠の直後に目覚めたときは、夢の内容が記憶に残りやすいんです。逆に、深いノンレム睡眠中の夢は、見ていてもほとんど思い出せません。なんだか「夢を見た気はするけど…内容が思い出せない」なんてときは、それにあたります。

だから、夢日記をつけたい人は、目が覚めたらすぐにメモを取るのがコツ。夢の世界は、数分後にはスーッと消えていく幻です。

睡眠の質が落ちると、浅い眠りが増え、夢を見る時間も長くなります。

これは一見よさそうに聞こえるかもしれませんが、実は体の回復には「深い眠り」が欠かせません。ストレスや疲れ、アルコール、スマホの使いすぎなどが原因で深い眠りが減ると、体が休まらず、朝起きてもスッキリしない状態が続くのです。

また、浅い眠りが多いと、夢にストレスや不安が反映されやすくなり、悪夢や重たい内容の夢を見ることも増える傾向にあります。

「たくさん寝たのに、なんだか疲れが取れない…」そんな時は、量ではなく“質”が足りていないのかもしれません。

心地よい眠りのためには、次のような工夫が役立ちます：

ちょっとしたことで、眠りの質は変わります。ぐっすり眠れた翌朝は、きっと気分も軽く、今日という一日がちょっと楽しみになるはずです。

夢は、あなたの“もう一つの人生”とも言える世界。

嫌な夢を見た日も、「自分の心が何かを訴えていたのかもしれない」と優しく受け止めてあげてください。嬉しい夢を見た日は、その余韻を胸に一日を始めてみてください。

浅い眠りの夢には、あなた自身の感情や記憶が映し出されています。だからこそ、夢を通して自分自身と向き合うことが、心の健康にもつながっていくのです。

「最近、夢を見ていないな…」と思った人は、まずは眠りの質を見直すことから始めてみましょう。そして、次に見る夢が、あなたの背中をそっと押してくれる優しい風になりますように。